Werken in de hitte: wat moet je als werkgever doen?

Werken in de hitte brengt risico’s met zich mee voor de gezondheid, veiligheid en prestaties van medewerkers. Als werkgever ben je wettelijk verplicht om deze arborisico’s te voorkomen of zoveel mogelijk te beperken. Dat geldt voor buitenwerk, zoals bouw, groenvoorziening en wegwerk, maar ook voor binnenwerk in warme ruimtes. Met een goed hittebeleid voorkom je klachten, uitval, onveilige situaties en productiviteitsverlies.

Werken in de hitte vraagt om actief arbobeleid

Als werkgever krijg je bij hoge temperaturen te maken met duidelijke zorgplichten. Volgens artikel 6.1 van het Arbobesluit mag de temperatuur op de werkplek niet nadelig zijn voor de gezondheid van medewerkers.

Er is geen vaste wettelijke maximumtemperatuur genoemd. Toch betekent dit niet dat je mag afwachten. Je moet beoordelen welke warmterisico’s er zijn en passende maatregelen nemen. Dat geldt vooral als medewerkers zwaar lichamelijk werk doen, buiten in de zon werken of werken met hete producten, ovens of machines.

Denk bijvoorbeeld aan functies in de bouw, landbouw, groenvoorziening, industrie, bakkerijen, glas- en staalproductie, brandweer of wegwerkzaamheden.

Warmterisico’s op de werkplek beoordelen

Bij werken in de hitte kunnen medewerkers minder goed functioneren. Ook kunnen gezondheidsklachten ontstaan. Daarom is het belangrijk om vooraf te bepalen waar de risico’s zitten.

Let daarbij op:

• de temperatuur op de werkplek;
• de zwaarte van het werk;
• de duur van de werkzaamheden;
• directe zonbelasting;
• ventilatie en luchtvochtigheid;
• beschermende kleding;
• de beschikbaarheid van drinkwater en koele pauzeruimtes.

Ook medewerkers spelen hierin een rol. Zij merken vaak als eerste wanneer het werk te zwaar wordt door warmte. Zorg daarom dat medewerkers klachten en risico’s makkelijk kunnen melden.

Maatregelen bij werken in de hitte

Als werken onder warme omstandigheden niet kan worden voorkomen, moet je als werkgever maatregelen nemen. Begin met de vraag of het werk op dat moment echt nodig is. Daarna kijk je hoe je de belasting kunt verlagen.

Praktische maatregelen zijn onder meer:

• stel een hitteplan of hittebeleid op;
• verkort de werktijd bij extreme warmte;
• bied extra en voldoende pauzes aan;
• wissel warm werk af met werk op een koelere plek;
• voer een tropenrooster in als het werk dat toelaat;
• zorg voor gekoelde dranken of voldoende drinkwater;
• bied geschikte werkkleding aan;
• stel persoonlijke beschermingsmiddelen beschikbaar;
• ventileer warme ruimtes goed;
• scherm warmteproducerende apparaten zoveel mogelijk af;
• plaats zonwering, bij voorkeur aan de buitenzijde;
• houd platte daken nat als dat passend en veilig is.

Deze maatregelen helpen niet alleen om gezondheidsklachten te voorkomen. Ze verminderen ook de kans op fouten, ongevallen en productiviteitsverlies.

Werken in de hitte buiten: waar moet je op letten?

Bij buitenwerk is voorbereiding belangrijk. Houd rekening met de weersverwachting en pas de planning daarop aan. Werk bij voorkeur op koelere momenten van de dag.

Als werkgever kun je buitenwerk veiliger maken door:

• zwaar werk in de zon te plannen op koelere uren;
• werk in de schaduw mogelijk te maken;
• korte pauzes in te lassen;
• drinkwater goed bereikbaar te maken;
• luchtige, ademende bedrijfskleding te verstrekken;
• medewerkers te wijzen op het gebruik van zonnebrandcrème.

Korte pauzes van enkele minuten per uur kunnen al helpen om gezondheidsrisico’s te beperken. Ook een tropenrooster kan zinvol zijn, zolang het past bij het werk en de bedrijfsvoering.

Werken in de hitte binnen: ventilatie en planning zijn belangrijk

Ook binnen kan werken in de hitte tot klachten leiden. Denk aan bakkerijen, productieruimtes, kassen, keukens of ruimtes met ovens, branders of warme machines.

Bij binnenwerk kun je maatregelen nemen zoals:

• zware werkzaamheden uitstellen tot koelere momenten;
• pauzes organiseren op koele plekken;
• drinkwater of een waterkoeler beschikbaar stellen;
• zorgen voor voldoende ventilatie;
• warmteproducerende apparaten afzonderen;
• geschikte, luchtige werkkleding aanbieden.

Werk je met medewerkers in een kas of achter glas? Dan blijft bescherming tegen zonbelasting belangrijk. Ook daar kan insmeren van onbedekte huid nodig zijn.

Hittebeleid voor kwetsbare medewerkers

Sommige medewerkers lopen meer risico bij warme omstandigheden. Besteed daarom extra aandacht aan kwetsbare groepen.

Dat geldt bijvoorbeeld voor:

• zwangere medewerkers;
• medewerkers met een slechte conditie;
• medewerkers met hart- en vaatziekten;
• medewerkers met een hoog vetgehalte;
• medewerkers die geneesmiddelen gebruiken.

Ook vrouwen kunnen biologisch gezien sneller last hebben van warmte dan mannen. Bespreek risico’s daarom op tijd en kijk waar maatwerk nodig is. Denk aan aangepast werk, extra pauzes of tijdelijk werk op een koelere plek.

Wat als medewerkers klachten of risico’s melden?

Neem signalen van medewerkers serieus. Als medewerkers aangeven dat het te warm is, moet je onderzoeken of aanvullende maatregelen nodig zijn.

Zorg dat medewerkers weten waar zij terechtkunnen. Denk aan de leidinggevende, preventiemedewerker, ondernemingsraad, arbodienst of bedrijfsarts. Een medewerker hoeft niet ziek te zijn om preventief advies te vragen aan de bedrijfsarts. Dat kan via het arbospreekuur.

Als er geen maatregelen worden genomen, kan een medewerker uiteindelijk contact opnemen met de Nederlandse Arbeidsinspectie. Dat wil je als werkgever liever voorkomen. Een duidelijk hittebeleid en goede communicatie helpen daarbij.

Voorkom risico’s met een praktisch hitteplan

Werken in de hitte vraagt om voorbereiding, duidelijke afspraken en passende maatregelen. Als werkgever ben je verantwoordelijk voor een veilige en gezonde werkplek, ook wanneer temperaturen oplopen.

Maak daarom vooraf een hitteplan. Beoordeel de risico’s per werkplek, pas roosters aan waar mogelijk en zorg voor voldoende water, pauzes, ventilatie en beschermende kleding. Zo bescherm je medewerkers én beperk je de kans op uitval, fouten en ongevallen.

Bron: Salaris Vanmorgen