Mkb lonen stijging versnelt: wat betekent dit voor jouw beloningsbeleid?

De lonen in het midden- en kleinbedrijf stijgen sneller dan in jaren. Het mediaansalaris in het mkb is in het eerste kwartaal van 2026 met 3,2 procent gestegen ten opzichte van het voorgaande kwartaal. Dat brengt het gemiddelde salaris op ruim 3.600 euro per maand. Als werkgever is het belangrijk om te begrijpen wat deze ontwikkeling voor jou betekent, want er is een duidelijk verschil zichtbaar tussen bedrijven met en zonder cao. De druk op beloningsbeleid neemt toe en dat vraagt om een bewuste keuze.

Mediaansalaris mkb stijgt naar ruim 3.600 euro

Uit de loonindex van dienstverlener Van Spaendonck blijkt dat het mediaansalaris in het mkb in het eerste kwartaal is uitgekomen op ruim 3.600 euro bruto per maand. De stijging van 3,2 procent ten opzichte van het vorige kwartaal is de sterkste kwartaalgroei in jaren. Daarmee zet de opwaartse lijn van de afgelopen periode stevig door.

Wat de exacte oorzaak is, valt volgens Van Spaendonck niet met zekerheid te zeggen. Het aanhoudende personeelstekort van de afgelopen jaren speelt vermoedelijk een rol, maar ook de cao-onderhandelingen dragen duidelijk bij aan de stijging.

Cao-lonen groeien harder dan lonen buiten cao

Er is een opvallend verschil tussen bedrijven die onder een cao vallen en bedrijven die dat niet doen. Binnen cao’s bedroeg de loonstijging in het eerste kwartaal 3,8 procent. Bij bedrijven zonder cao lag dat op 2,6 procent. Dat klinkt als een klein verschil, maar over een langere periode telt het flink op.

Kijk je naar de ontwikkeling sinds 2018, dan is het beeld nog duidelijker:

• Binnen cao’s zijn de lonen met bijna 40 procent gestegen.
• Buiten cao’s bedraagt die stijging ruim 32 procent.

Dat is een structurele verschuiving. Als werkgever zonder cao betekent dit dat je medewerkers mogelijk minder loonontwikkeling hebben meegekregen dan collega’s in vergelijkbare functies bij cao-gebonden bedrijven. Dit kan gevolgen hebben voor je concurrentiepositie op de arbeidsmarkt.

Sommige sectoren maken een inhaalslag

In bepaalde sectoren is de loonstijging nog veel groter. Zo stegen de salarissen in de cao’s voor open teelten, bioscopen en uitgeverijen met maar liefst 16 procent. Internationale chauffeurs zagen hun loon met 14 procent toenemen. Hier is duidelijk sprake van een inhaalslag na jaren van achterblijvende loonontwikkeling.

Als je actief bent in een sector met historisch lagere lonen, is het verstandig om te bekijken of jouw salarissen nog in lijn liggen met wat de markt vraagt. Een te grote afstand tot het marktloon verhoogt het risico op verloop en maakt werving lastiger.

Regionale loonverschillen blijven groot

De mkb lonen stijging is niet overal gelijk. Uit de loonindex komen duidelijke regionale verschillen naar voren:

• In Utrecht is het mediaansalaris het hoogst, met 3.848 euro per maand.
• In Noord-Holland en Zuid-Holland liggen de salarissen ook bovengemiddeld.
• In Groningen ligt het salaris dit kwartaal juist lager dan het nationale gemiddelde.

Als werkgever is het nuttig om je eigen salarisbeleid af te zetten tegen de regionale arbeidsmarkt. Wat gangbaar is in Utrecht, hoeft niet representatief te zijn voor jouw regio.

Loonontwikkeling eerste kwartaal: niet altijd representatief

Een kanttekening is op zijn plaats. Volgens Van Spaendonck zijn de lonen in het eerste kwartaal van een jaar sowieso vaak wat hoger. Denk aan jaarlijkse indexaties, nieuwe cao-afspraken die ingaan per 1 januari en eventuele nabetalingen. Of de stijgende lijn het hele jaar aanhoudt, is daardoor lastig te voorspellen.

Dat neemt niet weg dat de structurele trend duidelijk is: de mkb lonen stijging zet door en het tempo ligt hoger dan in voorgaande jaren.

Wat betekent dit voor jou als werkgever?

De cijfers vragen om actie. Dit zijn de belangrijkste aandachtspunten:

• Vergelijk je lonen met de markt.
  Gebruik actuele loondata om te beoordelen of jouw salarissen nog concurrerend zijn. Het mediaansalaris van 3.600 euro is een nuttig startpunt.
  
• Bekijk het verschil met cao-lonen.
  Als jouw bedrijf niet onder een cao valt, is de kans aanwezig dat je beloningsbeleid de afgelopen jaren achterloopt op de markt. Een bewuste keuze hierover voorkomt verrassingen bij werving en behoud van medewerkers.
  
• Houd rekening met regionale arbeidsmarkten.
  Loonverwachtingen verschillen per regio. Stem je beleid af op de lokale arbeidsmarkt, niet alleen op het nationale gemiddelde.
  
• Anticipeer op verdere stijgingen.
  De loonontwikkeling staat niet stil. Zorg dat je personeelsbudget ruimte biedt voor aanpassingen, ook als er geen cao-verplichting is.

Bron: BNR