Sectorspecialisme helpt gemeenten efficiënter en doelbewuster opereren
In 2016 besloot Stolwijk Kelderman (onderdeel van SKN) om zich open te stellen voor controleopdrachten van gemeenten. Een slimme stap, maar ook een gewaagde. Grotere accountantskantoren maakten indertijd juist massaal een terugtrekkende beweging en weigerden deze opdrachtgevers. “Niet voor niets”, zegt Reinier Gosselink, die met 37 jaar flink wat ervaring heeft als overheidsaccountant. “Kantoren en gemeenten maakten het elkaar in de aanloop naar 2016 om verschillende redenen niet makkelijk.”
Vanuit haar gevoel voor maatschappelijke verantwoordelijkheid nam Stolwijk Kelderman het initiatief om indertijd toch met gemeenten om de tafel te gaan. Reinier: “Zij zaten toch wel een beetje met de handen in het haar. Wij besloten daarom in te stappen. Dat betekende dat wij in korte tijd veel moesten organiseren en investeren. Gelukkig konden wij in die tijd de juiste mensen vinden. Zo trokken we al snel ook een collega aan die bij een grote Nederlandse gemeente werkte. Haar expertise bleek van grote waarde voor ons team.”
Steeds meer gemeenten wisten de controlepraktijk van Stolwijk Kelderman te vinden. Binnen het controleteam was er al langer de overtuiging dat specialistisch advies gemeenten en gemeentelijke instellingen zou helpen om efficiënter en doelmatiger te functioneren. Reinier: “Je kunt een jaarrekening samenstellen, deze controleren en vervolgens controle gerelateerde werkzaamheden verrichten zoals een fraudeonderzoek of een liquidatie van een gemeenschappelijke regeling. Maar als je alles gesignaleerd en benoemd hebt, hoe help je een gemeente dan oplossingsgericht verder? Op dat punt ontbrak er voor ons nog wel een schakel.”
“Wij adviseren op de inhoud en kunnen creatief naar een vraagstuk kijken, een factor die op het werk van de controlepraktijk juist een beperkende uitwerking heeft.“
Publiek advies
De oplossing diende zich aan in de persoon van Marcel Moes. Als voormalig partner van een adviesbureau beschikt Marcel over een schat aan ervaring. In 2021 startte hij het SKN-label Stolwijk Publiek Advies op. Waar het werk van de controlepraktijk ophoudt, gaat Marcel met zijn team verder. “Marcel: met mijn komst werd het mogelijk om de sprong te maken van die eerder benoemde controle gerelateerde werkzaamheden naar doelmatig advies. Beleidsadvies bijvoorbeeld of hulp bij het inzetten van de juiste instrumenten om inwoners te helpen participeren, gezondheidszorg, governance vraagstukken en meer. Wij adviseren op de inhoud en kunnen creatief naar een vraagstuk kijken, een factor die op het werk van de controlepraktijk juist een beperkende uitwerking heeft.”
Marcel heeft meer op met vooruit-, dan terugkijken. “Terugkijken is nodig om te leren. En het is onlosmakelijk verbonden aan het controlewerk dat Reinier met zijn team uitvoert. We vullen elkaar daarin juist heel goed aan. De accountants benoemen wat zij wel en niet zien, ronden de jaarrekeningcontrole uiteindelijk af. Wij kijken vervolgens in overleg met hen vooruit naar wat de juiste oplossing voor een gesignaleerd probleem kan zijn. Die kan gevonden worden in een cultuurverandering, beleidsverandering of een procesverandering. Meestal gaat het in ieder geval over anders samenwerken en verandering van gedrag. Daar helpen wij gemeenten de juiste stappen in te zetten.”
Integriteit bewaren
De factor integriteit is volgens Reinier en Marcel wel een belangrijke om rekening mee te houden. Marcel: “Hoe super onze samenwerking ook is, het kán gewoon niet altijd. Op tactisch niveau is er niet zo snel iets aan de hand, maar als ik een gemeente strategisch adviseer, kan het niet zo zijn dat een collega van het controleteam hier iets van moet vinden. Dat leidt natuurlijk tot een conflict in belang en daar blijven wij van weg, ook vanwege compliance. Wel schuiven we graag aan om mee te denken met de controleklanten. Om hen te helpen. Opdrachtgevers waar we geen controle voor uitvoeren, kunnen wij natuurlijk altijd heel goed van dienst zijn.”
“Wij versterken elkaar, kennen de markt, de klant en hebben allebei een groot netwerk in de gemeentemarkt.”
Dankbaar werk
Een waardevolle combinatie is geboren. Twee specialisten, ieder met een eigen achtergrond. Reinier: “Wij versterken elkaar, kennen de markt, de klant en hebben allebei een groot netwerk in de gemeentemarkt.” Marcel beaamt dit: “Reinier vanuit finance. Ik op gebied van beleid en bestuur. Onze specifieke kennis neemt elke dag toe en we groeien steeds verder in ons sectorspecialisme.”
Reinier benadrukt dat ook andere SKN-labels in toenemende mate een bijdrage leveren aan beter functionerende gemeenten. “Team fiscaal, TLA Advies en Stolwijk vanWijk leveren inmiddels ook hun bijdrage aan een grotere kwaliteit van ons controle- en advieswerk. Aan de menskant komen daarbij ook geregeld onze HR-specialisten van Vitacon Luteijn in actie.”
Marcel: “Vanuit een integraal opererend en adviserend SKN willen wij onze klanten in alle opzichten helpen gezonder te worden en blijven. Er is in dat opzicht nog zoveel goeds te brengen. Zaken waar de maatschappij echt beter van wordt. Het is en blijft dankbaar werk, voor een mooie sector!”
